英國批准歐洲單一專利法院協定

【資料來源：EPO官網】

英國於2018年4月26日宣布，已批准並遞交關於單一專利法院（Unified Patent Court，UPC）協定的文書（UPCA），目前批准的國家已達到16個。

歐洲專利局（EPO）局長表示：英國批准後，使單一專利（Unitary Patent）的生效邁進了關鍵一步，新的歐洲專利制度將簡化行政流程、降低費用，並增加法律確定性。專利申請人可以更容易在歐盟範圍內維護其專利，但相對來說，UPC也增加了專利被集中撤銷的風險，這對高價值專利而言影響更大，值得特別注意。

歐洲單一專利的生效，需經26個歐盟成員國中的13國批准，且其中需包括法國、德國及英國3個歐洲專利大國，2017年批准的國家個數雖已符合條件，但在法國於2014年批准後，德國和英國遲未批准。所以這次英國批准，對歐洲單一專利法院協定生效，可說是又邁進一大步；然而UPCA生效仍必須取得德國批准，現在德國可說是UPCA生效的最後一把關鍵鑰匙。

實際上，建立歐洲單一專利制度，德國一直是最積極的歐盟國家之一，但是批准UCPA的議案目前被擱置在德國聯邦憲法法院。擱置的理由是：(1) UPC可能違反歐盟條約（the Treaty on European Union）第4條第3款和第19條第1款及歐盟運作條約（the Treaty on the Function of the European Union）第267條有關在歐盟法律體系內設立國際法院的問題； (2) 根據德國憲法第79條第1款和第20條第1、2款及德國憲法第79條第3款規定，不得簽署UPC； (3) UPC法官和UPC議事規則的法律地位不足。

現在由於英國脫歐，所以UPCA何時可以生效對英國來說特別重要，如果在英國脫歐（即2019年3月29日）前UPCA都還不能生效，那麼屆時英國是否能參與UPC可能又變成另一個問題。UPCA會在收到德國批准文件後的第四個月的第一天起生效，也就是說，若是考慮英國脫歐，德國最遲必須在2018年11月底前批准。

統一專利制度和建立統一專利法院有著密不可分的關係，統一專利法院將對單一專利（Unified Patents）和傳統的歐洲專利（classic European patents）案件擁有管轄權。

UPC是一個專門專利法院，負責聆訊涉及單一專利的有效性及侵權案件，以及其後將包括EPO核准的歐洲專利。單一專利法院是歐洲單一專利包裹法案的一部分，其依據歐盟成員國議會批准的國際條約，而專利本身則來自於2012年通過的兩個歐盟法規。

參考資料：

1. http://www.epo.org/news-issues/news/2018/20180426.html
2. http://inspiredthinking.dehns.com/post/102eqvh/german-upc-complaint-to-be-decided-in-2018?utm_source=Mondaq&utm_medium=syndication&utm_campaign=View-Original