美國專利審查試行同業評議制度

美國專利商標局（USPTO）於2007年6月開始試行專利審查同行評議制度，主要為了鼓勵公?就自願公開的專利申請，及公眾認?最佳之現有技術，提交技術參考文獻和評論，有利於專利審查。由於試行成效良好，2008年7月16日USPTO宣佈將延長專利試行同行評議之期限，增加試行申請人數及擴展試行申請資格的範圍。

此一試行制度初期只限於電腦相關技術的專利申請，現在試行範圍已經擴展至商業資料自動處理技術或商業方法(美國專利分類705)。電腦和商業方法相關技術專家只要登錄到www.peertopatent.org的網址，就可以對約400件公開的專利申請發表評論和提交相關資訊；這些申請中約有250件是初次公開，不超過25件來自於機構或個人的獨立申請可能獲得授權，其中15件以上是初次公開。

現行法只允許USPTO接受來自公?的現有技術，但還不允許公?未經申請人同意就其技術提交任何評論。因此，參加試行需要徵得那些自願或被選入試行的申請人書面同意，將他們的專利案內容在www.peertopatent.org公開，最長時間達4個月（不少於3個月）。公?專家屆時可以自願參與討論那些專利申請案，並提交可能與判斷該發明是否具有新穎性和非顯而易見性相關的現有技術。提交的現有技術則不得超過10份。

到目前?止，試行首批31件專利申請已經審查完畢。曾審查試行申請的審查員中，超過半數審查員認?「同行」提交的現有技術對審查很有幫助，超過三分之一的審查員在「第一次審查意見通知」中使用「同行」所提供的現有技術，約75%參與試行的審查員認為，該試行如果能擴大到日常審查工作中實施，將對專利審查有所幫助。