宏達電、義隆電聯合控告蘋果侵權

國內觸控IC晶片廠商義隆電與宏達電先後控告蘋果侵權，引發各界關注！在蘋果iPhone及iPad帶動多指觸控風潮後，目前切入多指觸控晶片領域的晶片廠商越來越多；義隆電指出，多指觸控技術主要難在韌體及專利上的問題，開發 IC反而不難，對於外界認為義隆電告蘋果是「小蝦米對大鯨魚」勝算很小，義隆電則持相反看法。

義隆電現在擁有多指觸控352專利，過去曾成功打贏新思科技（Synaptics）；2009年4月義隆電在加州地方法院控告蘋果的iPhone等產品侵害義隆電專利，蘋果之後也反告義隆電，雖然雙方一度曾經進入和解談判階段，但最後並沒有結果。

因此，2010年3月義隆電轉向美國ITC 主張此專利侵權案，同時ITC也在4月23日同意展開調查，由於ITC的訴訟時間較短，義隆電預期在12到15個月內將會有結果，為了這場訴訟，義隆電在2010年預算中特別提列了4千萬美元的訴訟費用。

蘋果則是於2010年於3月在ITC與美國德拉瓦地方法院對宏達電提出共20項 專利侵權訴訟，主要是對作業系統與人機介面等相關專利，請求禁止宏達電在美銷售涉及侵權的手機。

繼蘋果在2010年3月初控告宏達電（HTC）侵害專利後，宏達電也於5月12日向ITC控告蘋果侵害5項專利；這次宏達電向ITC提出對蘋果的5項專利侵權訴訟涉及的是電話撥號與電源管理相關專利，並請求禁止蘋果進口及於美國販售i Phone、iPad及iPod產品。

蘋果與宏達電之間相互提起侵權訴訟，不只關係到雙方美國智慧型手機市場的保衛戰，更被外界視為是蘋果iPhone與google Android手機平台間的較勁。宏達電最早是從微軟Windows Mobile平台手機開始打響名號，並於 2008年推出Android平台智慧型手機，近來更是以Android平台機種為重心。宏達電主要銷售地區是美國市場，2009年美洲市場比重近5 成，其次是歐洲市場約3成，因此遭蘋果控告侵權的訴訟勝敗影響甚鉅。

宏達電在美控告蘋果侵犯五項專利，智慧財產局表示，以前遇到國外大廠控告侵權等官司，國內業者因官司經費等考量，在檢視雙方技術後，若發現同質性高，多會採取和解模式處理，如今宏達電反控蘋果侵犯專利，代表台灣在專利布局上已有改善，且有獨到之處。業界人士則指出，過去是蘋果告宏達電，現在是宏達電告蘋果，由於過去兩企業曾朝和解方向處理，預期未來採交互授權可能性較大。

宏達電對蘋果提起專利侵權訴訟，帶動股價勁揚，不過根據美國專利律師分析，宏達電這次控告蘋果侵權的5項專利，3項以電話撥號軟體以及電話撥號軟體搭配電話簿應用為主，2項則是省電與電源管理，其中省電相關的專利，在宏達電提出訴訟的前一天，才剛剛從USPTO取得專利，似乎是宏達電認為勝算較大的一項。

也有美國專利律師認為，宏達電所提出的5項專利，都偏向於比較容易閃躲成功的方法性專利，比起蘋果對宏達電提告的20項侵權專利，大多屬於宏達電很難規避的結構性專利，宏達電在ITC的勝算，不如蘋果來得高，而宏達電提出的3、4項與撥號、行動電話系統相關的專利，在iPad、iPod上能成立的機率似乎不大。

此外，相較於蘋果控告宏達電侵權，或是蘋果與諾基亞針對專利侵權互告，都同步在ITC與美國聯邦法院提起訴訟，但宏達電現階段只有在ITC提告，手法也與蘋果、諾基亞明顯不同。因此，實務界有人認為，在美國如果企業認定擁有的專利夠強，會同時在ITC與聯邦法院提告，在ITC提告不須經過冗長的專利內容認定的過程，擁有快速審判的優勢，勝訴後有利於談判進行，至於在訴訟程序完善的聯邦法院提告，勝訴者則可求取民事賠償。如果宏達電不向聯邦法院對蘋果提出侵權控告，代表宏達電也知道手中的牌不夠強，上聯邦法院勝算更低，反而在ITC侵權認定看的不夠深入、判決速度快的特色下，有機會獲得一定的優勢，看看能不能逼使蘋果盡速上談判桌談和解。

義隆電與宏達電聯手控告蘋果，是台灣專利界的大事，值得長期持續關注，不論結果如何，雙方如何運用籌碼進行談判，也是一則經典的實務教材。