EPO成員國同意統一發明單一性審查與發明人指定，以簡化專利制度

【資料來源：EPO官網】

為了使歐洲專利局與個別歐洲國家的內國專利局之間的專利申請實務更趨一致，歐洲專利局成員國2020年12月在該組織行政理事會會議上，同意就「發明單一性的審查（examination of unity of invention）」和「發明人的指定（designation of the inventor）」二項作法達成一致的融合方案。

在歐洲，尋求專利保護的公司和發明人，在個別國家專利局和歐洲專利局有時會遇到不同的作法，使得歐洲專利制度複雜化，並導致專利申請成本增加、效率低下。為了解決這個問題，使EPO和歐洲個別國家專利局之間產生更緊密聯繫，盡可能統一專利申請實務，將可使專利申請人和專利局都受益。這統一行政作業的作法對中小企業尤其重要，因為對中小企業來說，專利局之間的實務差異可能會導致國際經營上的障礙。

根據這個簡化專利申請統一實務的計劃，從2019年開始啟動，是EPO 2023戰略計畫（EPO's Strategic Plan 2023）的一部分，由個別國家專利局、EPO和工業界與智慧財產專業人員的共同代表，選擇了六個領域，作為EPO和歐洲各國家專利局之間，統一專利實務並可為申請人帶來最大效益的領域；「發明單一性審查」和「發明人指定」就是其中二個。

此外，另外四個領域分別是：「優先權日的確定（accordance of priority date）」、「重新確權（re-establishment of rights）」、「損害賠償之請求和計算（claim drafting and structure）」、「電腦軟體發明和AI相關審查實務（examination practice for computer-implemented inventions and AI）」。

註：EPO 2023戰略計畫，共有五大目標：

1.          建立一個敬業專業的協作組織

2.          數位化轉型，簡化並導入現代化EPO IT系統

3.          有效地提供高品質的產品和服務

4.          建立具有全球影響力的歐洲專利制度和網路

5.          確保長期可持續性