美國 PTAB 公告有關申請專利範圍解釋標準之
最終規則，自 2018 年 11 月 13 日起生效施行

【USPTO官網】

美國專利商標局（USPTO）於2018 年 10 月 11 日公告了有關申請專利範圍解釋標準之最終規則（claim construction final rule），適用於在 PTAB 進行的多方複審（inter partes review，IPR）、商業方法過渡期複審（covered business method patents，CBM）及核准後複審（post-grant review，PGR）。

依據這份最終規則，PTAB 不再使用過去的「最廣義之合理解釋（broadest reasonable interpretation，BRI）」標準，而是替換為民事訴訟中依據35 U.S.C. § 282(b)規定所使用的聯邦法院申請專利範圍解釋標準（federal court claim construction standard），這個標準和法院及美國國際貿易委員會（International Trade Commission，ITC）採用之「Phillips 標準」相同（參見Phillips v. AWH Corp., 415 F.3d 1303 (Fed. Cir. 2005) (en banc)）。亦即，PTAB 將採用與法院及 ITC 一致的申請專利範圍解釋標準。此外，若先前法院或 ITC 已有作出相關的申請專利範圍解釋之決定並作成紀錄者，PTAB 將於進行 IPR、CBM 或 PGR 時納入考慮。

USPTO於 2018 年 5 月9日曾提出規則制定通知（Notice of Proposed Rulemaking，NPRM），共接獲公司、協會、律師事務所、法學教授等共374 份回覆意見，多數支持所擬申請專利範圍解釋標準之變動。此一變動將使 PTAB 與法院及 ITC 更為一致且協調，並在專利制度產生更大的確定性及可預測性。

有些意見主張這份最終規則應該溯及既往適用，有些意見則反對。對此，最終規則明文規定「不溯及既往」適用，僅適用於最終規則生效日期（2018 年 11 月 13 日）或之後提交的 IPR、CBM 或 PGR。 

參考資料:
https://www.uspto.gov/patents-application-process/patent-trial-and-appeal-board/procedures/ptab-issues-claim-construction