2016年歐洲專利局核准專利創新高

【資料來源：EPO及TIPO網站】

　　歐洲專利局（EPO）公布2016年年報，2016年EPO公告核准專利達9.6萬件，較2015年增加40%，創歷史新高；EPO受理的專利申請案達29.6萬件，也打破紀錄，成長6.2% （2015年27.9萬件）。此外，EPO受理了16萬件歐洲專利申請（申請人已提出審查請求），與2016年專利申請量相當。

　　全球發明人持續向EPO提出大量的歐洲專利申請案，EPO的38個成員國占總數近一半，中國大陸（+24.8%）和韓國（+6.5%）申請案再度成長，中國大陸申請案首度超越韓國，日本申請案延續小跌（-1.9%），美國申請案在2015年因美國專利法修正（America Invents Act of 2013）的一次性效應而暴增（42,597件），現已恢復正常至40,076件（-5.9%），仍比2014年（36,668件）成長9.3%。歐洲專利申請案前五大國為美國、德國、日本、法國和瑞士。

　　2016年歐洲各國的專利申請情況如下：比利時較2015年成長7%，義大利成長4.5%，其他包括奧地利（+2.6%）、西班牙（+2.6%）、瑞士（+2.5%）和英國（+1.8%）申請量也都上升，最大申請國德國則微幅增加（+1.1%），反轉了前3年的下降趨勢。2015年申請案成長的法國則下跌（-2.5%），荷蘭在前一年成長4%後亦下滑（-3.6%）。

　　其次，原本專利申請量較少的國家中，土耳其 （+11.6%）、葡萄牙（+8.5%）和愛爾蘭（+8.1%）申請案大增，而北歐國家除了挪威成長1.8%外，冰島（-17.8%）、芬蘭（-8.8%）、瑞典（-7.4%）和丹麥（-2.8%）均下跌。

　　再從國家提出專利申請件數對比其人口數來觀察：2016年以專利申請之人均排名（per capita ranking）統計，瑞士再度蟬聯第一，以每100萬人中有892件專利申請案領先，第2、3名分別為荷蘭（405件）和瑞典（360件），之後是丹麥（334件）和芬蘭（331件）；非歐洲國家中，日本（166件）再度進入第9名，申請件數超過歐盟平均數（122件）。

　　以公司排名，飛利浦再度蟬聯第1，華為第2 （3年內由11名躍升），接著是三星、LG和聯合技術公司（United Technologies）。前10大中，4個來自歐洲，3個來自美國，2個來自韓國，另1個來自中國大陸。

　　2016年獲准最多歐洲專利的公司前3名分別是Robert Bosch、LG和三星，前10大中，5個來自歐洲、2個來自美國、2個來自韓國、1個來自中國大陸。

　　依申請人類別來看，66%（較前一年少3%）為大公司，34%為小實體（包括中小企業、個人發明人及大學與公共研究機構），小實體申請案增加3%，代表向EPO申請專利的中小企業比例顯著增加，其中67%來自EPO的38個成員國。

　　專利申請案最多的領域依然是醫療技術類，第2名則是電子通信與電腦技術類，在前10大領域中，成長最多的是電機/設備/能源類（+5.1%），接著是運輸（+3.6%）和電腦技術（+2.9%）。在前10大技術領域中，歐洲公司申請量在其中9個領先，醫療技術類已超越美國，僅在電腦領域落後美國。歐洲提出的申請案在運輸類占比最高，其次是量測及有機化學。

　　由於近年來的改革成效，EPO已連續2年績效提升，2016年完成可專利性檢索、實體審查和異議再審案共39.6萬件，較前一年36.5萬件增加8.5%；過去2年來，等待檢索/審查/再審的積案已減少25%。