英國新智慧財產權法自2014年10月1日起生效
英國新的智慧財產權法於2014年5月獲得批准，大部分條款（例如外觀設計）自2014年10月1日起生效，其他條文則至2015年才生效。
外觀設計方面，修改的主要目的是對設計者提供更簡單而強大的保護，主要有三：
一、在商業活動中未經授權公然使用在英國或歐盟已經註冊的外觀設計，將涉及刑事責任，對於故意複製已經註冊的外觀設計侵權者，最高刑期為有期徒刑10年，併科一定金額的罰鍰。此一修正使得英國的外觀設計執法與著作權、商標權達成一致。必須強調的是：必須是「故意」複製已經註冊的外觀設計，才可能構成刑事犯罪，如果非故意，則只可能構成民事犯罪。
至於民事侵權方面，如果個人因為不知被侵權的外觀設計已經註冊，且此個人沒有合理理由認為該外觀設計已經註冊，在舊的英國智慧財產權法規定下，外觀設計權利人不得向這個不知情侵權的行為人求償或主張分享所得利益；但新法則改為外觀設計權利人得向此不知情的侵權行為人請求部分或全部的所得利益，此規定與歐盟外觀設計侵權的規定一致。
二、允許在個人行為、實驗和教學情況下使用未經註冊的外觀設計，也就是說，只要個人行為非出於商業目的，用於教學目的之眾多行為不構成侵害英國未註冊的外觀設計。
三、新法案為外觀設計規定了不具拘束力的意見服務，由英國智慧財產局對在英國註冊的外觀設計是否有效等問題提出意見，但此意見僅供參考，不具有法律上的效力。
其次，這次修改還對專利的法律程序做了大幅度的修正，目的是以更節省勞費、更簡單的方式保護專利：
一、企業只要將專利產品標記一個可以連結到相關專利號的網址，而不用將相關專利號等涉及知識產權的具體訊息，直接標記在產品上。
二、在正式提出知識產權法律訴訟前，企業可以利用英國知識產權局免費提供的「專利意見延伸服務」，幫助企業評估勝算機率。
三、新法設立了「小額訴訟快速程序」，專門用來快速解決智慧財產權的小額爭端。此外，英國專利郡法院還引進了「小額賠償程序制度」，幫助中小企業維護智慧財產權。
四、為了節省訴訟成本，英國智慧財產局做出外觀設計裁定時，上訴權本來應該由英國法院管轄，新法則規定可向大法官指定的人而非法院提起上訴，而這些被指定可審理此類上訴案件的人包括法律專業人士，例如智慧財產權律師。如此一來比向英國法院提起上訴更便捷快速。
新法的另一個重點，是同意英國加入工業品外觀設計註冊的海牙體系，允許申請人可以透過海牙體系指定在哪些國家註冊外觀設計，節省註冊成本，以鼓勵更多中小企業申請外觀設計。
必須特別注意的是：對於委託創作外觀設計的情況，舊法的規定是外觀設計權歸委任人所有，除非事前有相反的契約約定。而新法則規定原則上由被委任的設計者取得外觀設計權，這樣一來英國法律和歐盟外觀設計法的規定達成一致，但是委託外觀設計服務公司進行創作時必須特別注意委任契約中關於外觀設計權歸屬的約定，務必要記得將外觀設計權規定為委任人所有。
另外一個和歐盟法律相符的修正是：善意在先使用。外觀設計在註冊完成前已經由第三人善意使用，即使後來註冊完成，但該第三人仍得繼續使用。在此必須留意第三人繼續使用外觀設計的程度必須和該外觀設計在英國被註冊前被善意使用的程度相同，例如：在註冊前外觀設計使用在衣服上，則註冊後仍得繼續使用，但不得將該外觀設計使用在其他物品上。
英國新上任的知識產權事務大臣表示：英國新的智慧財產權法案使得英國智慧財產保護能與現代商業運作達到更有效的契合，也能更有效地保護消費者與外觀設計者的權益。 |