美國眾議院通過新專利法，改採先申請主義 

美國眾議院於2011年6月24日以304對117票的絕對優勢，通過「美國發明法案」（America Invents Act），大幅翻新現有的專利審查制度，從原有的「先發明主義」（first-to-invent）改為「先申請主義」（first-to-file），此外也將建立「後審制度」（post-grant review system），藉以剔除不好的專利，修正幅度非常大。

其實美國參議院在2011年3月就曾以95對5票通過了類似的改革法案，因此在送交美國總統歐巴馬拍版定案前，兩院仍須協商出一個最終版本，一般認為這件事並不會有重大阻礙。

眾議院在公開聲明中表示：上一次專利法改革迄今已有60年，這段時間以來科技突飛猛進，但美國對於技術的保護卻一直停留在過去。再者，面對層出不窮的專利訴訟，美國業者往往得耗費數年與數百萬的費用，才能保護其專利權；而美國的競爭對手卻不斷開發新產品、擴展市場。專家預估2011年中國大陸將首次超越美國和日本，成為全球擁有最多專利數量的國家；可以說美國現行的專利法規及審查系統已成為美國發明家的阻礙。因此，美國迫切需要一個新的系統來保障專利權，並快速完成高品質的專利審核程序。

不過，全美小型企業協會（National Small Business Association）卻公開反對這項作法，認為此一修正將較有利於財力雄厚的大型企業。

另外一項新的改革是更改現行USPTO的經費使用方式，目前USPTO的運作經費全仰賴國會每年通過的預算，若有額外收入，仍需交回國會。由於經費受限，USPTO現在至少還有70萬件的待審專利申請案件，作業非常緩慢。為讓USPTO能更自主運作，未來USPTO將能自行設定收費標準，同時所有產生的收入亦能自行使用，以加速作業的彈性。